开拓者114-110力克太阳，正式锁定西部第7，自2021年后重返季后赛。
开拓者找到了自己的真命天子：25岁，203公分，来自以色列的前锋，本季薪资1438万——德尼·阿夫迪亚，两场卡位战几乎用无解的突破把开拓者带进季后赛。
4月11日，开拓者VS快船争八卡位战，阿夫迪亚贡献35分5助打爆快船防线；此役，阿夫迪亚22投15中，41分12助攻7篮板，超高效率的全能表现带队以下克上，直通季后赛。
太阳开场夹击阿夫迪亚，首节阿夫迪亚仅出手4次（4中2），一己之力吸引夹击，整场利用个人牵制力为队友创造了大量边角定点空位三分机会——开拓者三分球47中17，活生生打穿了太阳。
太阳也无奈，阿夫迪亚点名布克和格林单挑，太阳必须上夹击保护，必然漏边角空位三分，卡马拉、霍勒迪、亨德森、夏普、塞布尔、格兰特空位三分都因太阳的夹击策略受益。
换言之，阿夫迪亚的爆破能力迫使太阳赌开拓者角色球员的空位把握率，最终愿赌服输。两场关键卡位战，阿夫迪亚一个人接连打穿了快船（点名加兰）和太阳（点名布克和格林）。
狄龙和格林打出了高光表现，布克17中7全靠罚球得分，王牌拉胯无济于事。最主要的原因是布克持球无法突破开拓者一众防守大锁，卡马拉、霍勒迪、塞布尔提供了顶级外线防守，而阿夫迪亚打穿了太阳防线。
没有对比就没有伤害，阿夫迪亚可谓是开拓者真正的单核王牌，本季常规赛场均24.2分更是今年全明星最被低估的明星锋线。
西部附加赛七、八名焦点大战，两队开场都拉满攻防状态，早早奠定了“季后赛抢七大战”级别的比赛基调。
太阳的进攻思路非常明确，格林和布克轮流策动挡拆针对克林根吃掩护。
马威高位手递手策应，找格林无球走位接球卷切，直接冲筐抑或急停中投，专打克林根吃掩护无法第一时间扑出——格林首节4中4独得10分，完美针对克林根的防挡拆选位。
布克+马威持球发起1/5挡拆，挡拆急停中远投专打克林根沉退，高难度中远投在首节6中4砍下12分。
太阳后场双枪单节合砍22分，挡拆针对大中锋克林根打出了预期的战术效果。
开拓者的防守策略也非常坚决，轻易不夹击布克和格林，上线挤掩护掐三分、下线让内线蹲坑护框——前堵后追，尽可能鼓励太阳双枪出手高难度单打中投，中距离两分球投死认了！
开拓者同样围绕霍勒迪/阿夫迪亚+克林根挡拆二人转启动，试探太阳的防守策略。
太阳也准备充分，开场防1/5挡拆夹击阿夫迪亚、绕挡沉退对付霍勒迪，原因也简单，阿夫迪亚对快船砍了35分，霍勒迪的挡拆持球大空位三分可以放空抽奖。
太阳的思路没毛病，开拓者也交出了完美的答卷：阿夫迪亚吸引夹击，利用太阳弱侧收缩补顺下的克林根，卡马拉、塞布尔、霍勒迪连中边角空位三分；霍勒迪单节贡献11分1三分助攻，太阳放空霍勒迪以及夹击阿夫迪亚都被开拓者强势回应。
开拓者的防守策略导致太阳首节仅出手4次三分（4中0），太阳的夹击策略也迫使开拓者首节出手了17次三分球（17中6），两队都做到了防守给什么就拿什么，无愧于季后赛级别的针对与反制。
两队全员发挥，第二节就进入白热化拉锯战。
布克休息，开拓者用阿夫迪亚+夏普带队欺负格林独自带队立刻轰出12-2攻击波。这种级别的比赛，球星都不能歇，必须毕其功于一役。
太阳最多落后14分，紧急换回布克，效果立竿见影，持球高难度单打穆雷和夏普连得4分。布克抡完格林抡，太阳一招内线弧顶手递手策应创造局部2打1机会专打克林根/罗威。
布克半场16分3助，格林半场22分1助，打到开拓者协防为止。太阳双枪非常无私，遇夹击快速出球，团队转移球找大空位三分机会，古德温和狄龙逐渐找到了定点三分手感。布克和格林虽然燃炸，但太阳半场三分球12中4还是让他们处于落后的局面。
开拓者完美利用了阿夫迪亚的牵制力，转换和半转换单人突破冲阵犀利无解，191公分的古德温领防阿夫迪亚效果并不好——阿夫迪亚半场16分7助，完美带动开拓者射手群半场三分球27中12！
两队策略坚定不移，开拓者给太阳双枪中距离，太阳迫使开拓者大量出手三分球，都狠掐王牌（布克/阿夫迪亚），单挑吸引夹击，力保禁区，对赌边角定点三分的命中率，都请对方开卷答题。
布克陷入犯规麻烦并且效率低，格林+狄龙VS阿夫迪亚+格兰特超神表现共同把比赛推向高潮。
格林无差别单打，急停跳投美如画；狄龙攻防一体，单打阿夫迪亚高难度后仰三分硬解——火箭旧将完美发挥，太阳一度反超领先开拓者11分。
两队决战时刻都用“死亡五小”，奥尼尔+古德温+狄龙+格林+布克VS格兰特+阿夫迪亚+卡马拉+霍勒迪+夏普，五小对五小。
太阳点名夏普单挑，布克频频造杀伤走上罚球线；开拓者点名格林和布克，创造阿夫迪亚错位单打后场双枪的错位，单挑突分，吸引太阳弱侧协防补位，格兰特连中关键底角三分。
生死回合，布克找古德温内切吃饼，阿夫迪亚单打古德温突破上篮2+1，格林绝杀三分不中，太阳末节惨遭11分逆转。
阿夫迪亚突破无解，他的攻坚是开拓者进攻的基本盘，遇事不决把球交给阿夫迪亚。并且开拓者最后五小阵容更是神来之笔，格兰特打中锋，五外阵容极致空间，攻防兼备，锋线驱动体系把开拓者锋线群的优势发挥到了极致。
强如克林根和罗威最后都上不了场，开拓者决胜主打五锋体系，空间+投射+防守+阿夫迪亚硬解托底比有中锋的阵容赢球概率更高。这似乎也预示了未来杨瀚森的球队定位，开拓者的赢球阵容并不依赖大中锋。
斯普利特采用的锋线驱动体系无疑是开拓者闯入季后赛的关键，显然，一位未来的组织型锋线球星正在冉冉升起，开拓者的未来属于阿夫迪亚。
